18e siècle

WATTEAU Antoine, d'après

Deuxième moitié du XVIIIe s.

La Cascade

Huile sur toile

71 x 56 cm.

Acquis avec la collection Gaétan Cathelineau, 1858.

Inv. : 1858-1-42

Notice complète

Gaétan Cathelineau, artiste né à Montrichard (Loir-et-Cher ) en 1787, après une première formation à l’école de dessin de Tours, entre en 1807 dans l’atelier de David à Paris. Il revient à Tours et enseigne le dessin et la peinture au collège royal de 1835 à 1858, tout en produisant une œuvre personnelle qu’il expose régulièrement au Salon. C’est à Tours qu’il décède en 1859. Le musée des beaux-arts de Tours conserve plusieurs œuvres de cet artiste, portraits, paysages, scènes religieuses... En 1858 la ville de Tours achète, par rente viagère, la collection de peintures anciennes de l’artiste. Cet ensemble de quarante-huit tableaux comprend des œuvres italiennes et flamandes des XVI^e et XVII^e siècles, mais aussi deux peintures du XVIII^e siècle, Cascade sous un pont en ruines, d’Hubert Robert et l’œuvre présentée dans cette notice.

Ce tableau est une copie d’après une estampe en contre-partie du tableau d’Antoine Watteau, La Cascade, conservé dans une collection particulière et qui a été, selon Mariette, réalisée en pendant de La danse paysanne (Zurich, collection Freichmann). La Cascade de Watteau a été gravé par G. Scotin en 1729, la lettre de cette estampe indique que la toile se trouve alors « dans le cabinet de Mr de Monmerqué ». On relève cette même indication sur l’estampe d’Audran gravée d’après La danse paysanne.

Cette composition de Watteau connut un vif succès qui se révèle par les nombreuses copies, réalisées, pour la très grande majorité d’entre elles, d’après l’estampe de Scotin. Parmi toutes ces copies de qualité inégale, celle conservée à Tours présente certains détails intéressants en particulier dans la représentation fine et délicate des frondaisons des arbres ou encore dans celle des tissus moirés. Cette manière, qui présente néanmoins bien des maladresses, permet de dater cette œuvre de la deuxième moitié du XVIII^e siècle.

Texte extrait du catalogue raisonné Peintures françaises du XVIII^e s. Musée des Beaux-Arts de Tours / Château d'Azay-le-Ferron, par Sophie Join-Lambert

Silvana Editoriale, 2008